Flaggorna vajar, orkestrar spelar, solen skiner och förväntansfulla artister strömmar in till den nya konsertsalen i Baku. Vilken dag!
Eftersom det var Azerbajdzjans bidrag ”Running Scared” (Flyr i skräck) med Ell & Nikki som vann i Eurovision Song Contest i Düsseldorf 2011 blir det Azerbajdzjan som får anordna festivalen i Baku i maj 2012. Det är bara det att Azerbajdzjan är ett ganska efterblivet diktaturland som inte hade någon tillräckligt stor konsertsal att hålla festivalen i, intill nyligen.
Flaggorna vajar, orkestrar spelar, men kvar i leran, eller internerade i något smutsigt fängelse, sitter de som bodde på marken innan den azeriska regimen bestämde sig för att fiffa upp sitt rykte utomlands.
”Running Scared” är tyvärr också betecknande för befolkningens känslor för makthavarna. En pensionär fick en dag besök av en grupp män utan ID som sade att hon skulle vara ute ur sitt hus före nyår, annars skulle det gå illa. För att understryka sin avsikt stängde myndigheterna av elektricitet, gas och vatten. Om hyresgästerna runt omkring det nya konserthusområdet inte ville ge sig av frivilligt hade polisen lovat att de skulle arrestera deras barn och att de som hade arbeten skulle förlora dessa. I något fall har rivningen påbörjats medan de boende fanns kvar i husen. Mänskliga rättigheter och pressfrihet ligger inte för de styrande i Azerbajdzjan.
Kadyrovs födelsedagsfest i repris?
Det hela är på väg att bli till samma skandal som Ramzan Kadyrovs födelsedagsfest i Groznyj i Tjetjenien den 6 oktober 2011. Groznyj var intill nyligen i stort sett ett utbombat skal, men med pengar från Ryssland har en helt ny stad av glas och betong byggts upp. Den moskvatrogne diktatorn Ramzan Kadyrov firade sin 35-årsdag med ett stort scenframträdande där några IQ-nollor från Hollywood inbjudits att delta och visa sin aktning för torteraren och mördaren. Det är inte alls konstigt att hans far Akhmad Kadyrov sprängdes i småbitar av en bomb på Groznyjs fotbollsstadion 2004, en bomb som var så väl förberedd att den var ingjuten i en pelare alldeles under hedersläktataren och på så sätt undgick säkerhetskontrollerna.
Hilary Swank, Jean-Claude Van Damme och violinisten Vanessa Mae stod på scen och deltog i hyllningskörerna. Van Damme höll ett tal som avslutades med ”I love you Mr Kadyrov!” Swank höll tal härnäst och sade ”Happy birthday Mr President”. Mae tänks ha fått 500.000 dollar för att framträda och när Kadyrov tillfrågades var pengarna kom ifrån hänvisade han till Allah. Mera troligt var väl att Putin hade varit delaktig.
Hollywoodfånarna vaknade några dagar senare och insåg vad de medverkat till. Hillary Swank fick förmodligen höra från kringstående vilken idiot hon var, och sparkade då sin manager. Tyvärr var skadan redan skedd. De stackars plågade tjetjenerna hade redan sett var USAs preferenser ligger.
Tjetjenien är ett blödande sår och kommer så att förbli så länge de moskvatrogna styr. Landet ska visst ha återgått till lugn och demokrati, hörde jag, en demokrati som upprätthålls med hjälp av nattliga besök av säkerhetspoliser, ständiga försvinnanden och misshagliga personer hittade med söderbränt ansikte i en grusgrop nästa dag.
Att blanda ihop musik och politik
Man ska inte blanda ihop sport och politik, sägs det. Man kanske inte ska blanda ihop musik och politik heller, eller ens semester och politik?
Diktatorerna såg väl helst att man inte blandade ihop något alls med politik. Visst kan fotbollspelare åka och kicka boll med nordkoreanerna, de få nordkoreaner som inte sitter och svälter i gathörnen utan har energi nog att spela fotboll, och visst kunde man spela mot Irak under Saddam Husseins tid när hans bror Udain straffade dåliga irakiska fotbollspelare med elektrisk tortyr eller genom att stänga in dem i en järnjungfru. Visst kan man med gott samvete åka till Kuba på semester, njuta av solen och de billiga drinkarna och inte bry sig om att pengarna rinner rakt ned i kommunistledarenas fickor, eller till Turkiet som glatt bombar kurderna vid sin sydliga gräns och visst kan man åka till Azerbajdzjan och tävla i musik och ge regimen en klapp på axeln och välkomna dem in i den stora, glada europeiska familjen.
Man kan tycka en massa om Melodifestivalen, som att den blir meningslösare för vart år som går, att den borde läggas ned och att omröstningarna inte går rätt till. Men den är nu en gång den europeiska musikbranschens stora glänsande fasad och så länge den inte skadar någon utan fungerar som en liten bit av det klister som håller Europa samman, har den sitt existensberättigande. Vi kan till exempel ha den för att garva åt de ständiga förlorarna, som Norge, tills skrattet fastnar i halsen och Aleksander Rybak vinner.
Vi svenskar är demokrater ut i fingerspetsarna och har sett den glamorösa Melodifestivalen gå mot ständigt nya höjder under de 53 år den existerat. Ska vi låta SVT släpa den i smutsen genom att medverka när en diktaturstat som Azerbajdzjan håller den? Med fejkade allmänna val och en poliskår som slår oppositionella ohämmat.
Tinagling
Se hellre mitt favoritbidrag till Melodifestivalen: ”Tingalin goes Russia”, det enda riktigt bra bidraget i Melodifestivalen 2009, som inte ens var ett bidrag.
http://www.youtube.com/watch?v=cWo6Dbwq4Ms
Det var tävlingsledningens förslag, ett pausinslag, helt enkelt. Det fanns ett antal intressanta detaljer i inslaget som visar att tävlingsledningen inte alls var så urblåst och IQ-befriad som kvällens övriga innehåll kanske lät påskina. Varför hade djurskötaren som ledde in den ryska björnen skyddskläder? Björnen var farlig, naturligtvis. De röda stjärnorna på dansösernas rumpor talar sitt tydliga språk, tillsammans med delar av Sovjets nationalsång. Texten är för det mesta icke-ryska, men det finns begripliga meningar som: ”hej Putin, skål Lenin”. Jag fick en kommentar från en kompis i Litauen, ett land som fått känna på sagda björn: ”Ni svenskar är ett modigt folk”. Dagen efter finalen klagade ryska ambassaden så att SVT fick be om ursäkt. Meddelandet hade alltså hittat hem.
Ska vi släpa detta i smutsen?
Läs mer
Bulldozrarna i Baku: http://www.bbc.co.uk/news/world-europe-16223311
Demonstrationer tolereras inte i Baku: http://www.bbc.co.uk/news/world-europe-13136598
En lista på 25 sidor med politiska fångar i Azerbajdzjan och detaljer kring tortyr i fängelse: http://solgunaz.com/S.Azerbaijan/DunAzHAK_1.pdf
43 azerer som röstade på Armenien under Eurovision 2009 spårades upp och förhördes av azeriska myndigheter: http://www.guardian.co.uk/music/2009/aug/18/azerbaijan-authorities-interrogate-music-fans
Kadyrovs kalas: http://www.bbc.co.uk/news/world-europe-15197717
Swank ångrar sig: http://www.bbc.co.uk/news/world-europe-15302133
Swank sparkar sin manager: http://www.deadline.com/2011/10/hilary-swank-fires-manager-jason-weinberg/
De kidnappade kvinnorna i Tjetjenien: http://www.bbc.co.uk/programmes/p003lrfr